Las fuentes principales de donde de obtienen los alcoholes son las siguientes:
Cracking del petróleo .- Recuerda que el cracking o craqueo es el rompimiento de molèculas de petróleo para obtener productos derivados.Los alquenos que se obtienen luego de este proceso pueden dar alcoholes. CH3 — CH = CH2 + H2O — CH3 — CH2 — CH2 —OH Propeno Propanol
Fermentación de carbohidratos .- Los azucares y almidones, que a su vez provienen de los vegetales-caña de azùcar,cebeada.maìz,etcétera-,al fermentar por acción de las levaduras producen alcohol etílico. Levadura C6H12O6 — C2H5OH+CO2
Reducción de los aldehídos y cetonas .- La reducción de un aldehído lleva a la formaciòn de un alcohol primario y la reducción de una cetona lleva a la formaciòn a un alcohol secundario. CH3 — CHO+H2 — CH3+CH2 — OH Etanal etanol
